谷歌与 Uber：自动驾驶史上最狗血的故事
- shenzhenware -
谷歌与 Uber 无人驾驶专利诉讼案沸沸扬扬闹了半年，上周再一次出现了戏剧性的进展。
据外媒报道，上周法律庭审文件公开了 Uber 创始人 Kalanick 和前谷歌工程师 Anthony Levandowski 之间的大约 400 条短信，内容涉及 Otto 的收购、Uber 与谷歌及特斯拉的关系、Uber 在旧金山的无人车测试等一些重要内容。
谷歌曾与 Uber 度过了一段令人艳慕的甜蜜期：2013 年，谷歌砸下 2.58 亿美元投资 Uber ，这是谷歌有史以来最大的一笔投资案例。谁也没想到，这场充满想象的联姻未满 3 年便走向破灭，直至今日对簿公堂。
▎谷歌的一场离职潮成为导火索
2015 年，谷歌无人汽车的行使里程突破了 100 万英里，取得了里程碑式的胜利；但在接下来的 2016 年，项目便遭遇了滑铁卢，团队内部开始矛盾重重，并先后经历了两次严重的人才流失。
▲ 谷歌的无人驾驶汽车
第一次是 2016 年初，无人驾驶项目最早的工程师之一 Anthony Levandowski 带着机器人专家 Claire Delaunay、谷歌地图老将 Lior Ron，以及软件工程师 Don Burnerre 一起创建了 Otto。
第二次则是在 2016 年 8 月，项目技术负责人 Chris Urmson 宣布离职，并组建了自己的无人驾驶创业公司 Aurora Innovation，这家公司于今年 8 月刚刚拿到了加州车辆管理局颁出的路测牌照。
Levandowski 的新公司 Otto 由 40 余名来自谷歌、苹果、特斯拉、 Cruise Automation（被通用收购的无人驾驶创业公司）员工组成，团队于 2016 年 5 月推出了一套能让卡车实现自动驾驶的套件。
▲ Anthony Levandowski（左）与 Otto 自动驾驶汽车
不久后 ，Otto 用三辆配备其套件（包括雷达、激光、摄像头、软件等）的沃尔沃 VNL 780 卡车跑在加州公路完成测试，不过测试数据并没有公布。
无人驾驶商业化遥遥无期，持续巨大的投入本就让谷歌长期面临财务压力，这波离职潮又让谷歌的无人驾驶项目进展更加困难。
而就在此时，曾被谷歌视为「亲密战友」的 Uber 却高薪挖走了谷歌多位重量级高管，其中包括谷歌搜索业务负责人 Amit Singhal、软件工程高级副总裁 Kevin Thompson、谷歌地图负责人 Brian McClendon……
如果说私下挖人谷歌还能忍，那么接下来，Uber 大张旗鼓收购前员工的创业公司 Otto，高调展开其对自动驾驶的布局，公开与谷歌的无人驾驶竞争，则是真的燃起了谷歌的怒火。
▎天价收购 Otto，Uber 彻底激怒谷歌
2016 年 8 月 ，Uber 宣布将与著名汽车厂商沃尔沃合作，共同投入 3 亿美元研发无人驾驶汽车。同时 Uber 还在一份独立声明中表示，其已经收购了成立仅 7 个月的无人驾驶卡车的初创企业 Otto。
▲ Uber 创始人 Kalanick
这笔收购价格高达 6.8 亿美元，历时半年，共经历了三个阶段：
2016 年 2 月 ，Uber 便声称准备收购自动驾驶初创公司 Otto，此时 Otto 联合创始人 Levandowski 离开谷歌还不到一个月。
2016 年 4 月 ，Otto 收购案被提交至 Uber 董事会，并于 2016 年 4 月 11 日签署了收购备忘录 。Uber 创始人 Kalanick 称收购 Otto 将会是 Uber 业务的转型。
2016 年 8 月 ，Uber 正式对外公布收购案，并宣布 Otto 创始人莱万多夫斯基携团队进入Uber，任职副总裁，并全面掌管 Uber 与其他公司合作的自动驾驶业务。
尽管这场收购前后历时 6 个月，但在外人看来像极了一场 Kalanick 与 Levandowski 自编自导的「好戏」。
成立仅仅 7 个月，其间要重新组建团队，还要应付一场长达 6 个月的收购案，这很难让人相信 Levandowski 还有精力能带领 Otto 团队研发出有价值的技术。但事实是，Uber 告诉你这场收购值 6.8 亿美元。
Uber 的倒戈让谷歌的「无人驾驶+打车服务」梦想彻底破灭，而半年之后，谷歌对 Uber 开始重重的「反击」。
▎起诉 Uber，谷歌晒了很多证据
2017 年 2 月 23 日下午，Waymo（谷歌于 2016 年 12 月将自动驾驶汽车项目分拆为一家单独的公司，名为 Waymo） 正式起诉 Uber 涉嫌窃取商业机密，声称 Levandowski 在离职前，下载了 1.4 万个高度机密的 Waymo 文件，包括 Waymo 专有的电路板设计方案。
Waymo 还进一步指责 Levandowski 使用这些窃取的文件来开发 Uber 的自动驾驶汽车，除了 Levandowski，还有追随他进入 Uber 的 Waymo 前员工，也参与了下载机密信息。
▲ Uber 无人驾驶汽车
如果仅仅是指责，并不能在法律上震慑到 Uber，谷歌还晒出了一系列证据：
Waymo 的安全工程师对 Levandowski 的工作电脑进行了关键词检索，结果显示 Levandowski 曾下载了超 14000 份机密文档。
Waymo 激光雷达技术主管 Pierre-Yves Droz 则出面指证，Levandowski 早在 2015 年夏天，即从谷歌离职的数月前，会见了 Uber 地图副总裁 Brian McClendon（没错，就是挖走的前谷歌地图负责人）有过接触，对方表示 Uber 有兴趣购买谷歌负责开发激光雷达的团队。
不仅如此， 2016 年 1 月 Levandowski 与 Uber 高管再次会面，在那之前一个月 ，Otto 就已经悄悄成立，且并未公开消息。
而上周法律庭审公开的大约 400 条短信，为 Kalanick 和 Levandowski 在 2016 年 2 月至 12 月之间的聊天记录。
尽管这些信息只是涉及少量的技术讨论，并不足以证明 Levandowski 确实有犯罪，但揭露了很多关于这两个人之间的关系，也在一定程度上反映了 Uber 自动驾驶计划的进展情况（虽然与谷歌一样不咋顺利）。
例如，短信中提到了 Otto 曾经一次自动驾驶测试的失败，并差一点点就发生了事故；同时也表明 Uber 其实并不希望与谷歌为敌，还曾经想过要与谷歌合作组建一家公司；而在无人车方面 ，Uber 其实将特斯拉视为最大的敌手……
▎现在，谷歌与 Uber 的死敌搞在了一起
无论曾经再怎么风花雪月，如今脸皮已经撕破，谷歌与 Uber 恐怕是再也回不到过去了。若 Waymo 最终赢得诉讼 ，Uber 的大量技术测试会随之叫停，这对 Uber 来说将是一次巨大打击。
如果说诉讼案那一巴掌还不够，那么今年 5 月，谷歌与美国第二大打车服务公司 Lyft 的合作，则再一次让 Uber 颤栗了。
▲ Lyft 是 Uber 在美国本土最有力的竞争对手
一个是曾经的情人，一个是眼前的敌人；一个是无人车技术的强悍竞争者，一个是共享出行领域紧追不舍的老对手。现在眼看着两个对手拥抱在了一起，并在可预见的未来他们将一起蚕食 Uber 的市场。
▎Uber 的对手可不只谷歌，狗血般的故事还在继续……
今年可能是 Uber 「水逆年」，因为除了与 Waymo 剪不断理还乱的三角关系 ，Uber 还遭遇了这样一些「破事」：
前员工的发难让 Uber 蒙上了「歧视女性」的嫌疑，高管的纷纷出走又让 Uber 多了一层阴影，Travis Kalanick 与 Uber 司机发生争执并全程被录像，美国司法部也对 Uber 的反侦察系统 「Greyball 系统」展开了调查……
而两个月前，Uber 的最大股东 Benchmark 公开挑起战役，逼迫 Kalanick 宣布辞去了 CEO 一职。
8 月 10 日，Benchmark 正式在美国特拉华州衡平法院起诉 Kalanick，指控其故意欺瞒自己的管理不当和违规行为，并试图另起山头，将 Kalanick 踢出董事局。与谷歌诉讼案相比，这可能才是 Kalanick 当下最需紧急处理的危机吧。
而作为一名吃瓜观众，我只想对谷歌与 Uber 说：无论你们这场故事多么狗血，请一定不要耽误全人类的自动驾驶伟大事业。（主笔：谈喆@深圳湾）■
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